上海街早年業權分明，一般每個街號的樓宇都只有一位業主，經歷60年代政府取締舊式木樓而重建之後，因此新式樓宇更善用騎樓陽台及外牆用作設置各款特色招牌為自家店舖宣傳。

傳統老店與地道特色小店交錯，好多店舖都座落上海街數十年的歲月、甚至過百年歷史，店舖種類包括五金店、文具店、廚具店、香燭店、藥房、印刷行、珠寶店及其他傳統手藝行業等等。大多招牌主要都以北魏體或其他中文書法字體所構成，不同年代的特色招牌匯聚於此，一同見證昔日上海街百花齊放輝煌的年代。

香港油麻地段的上海街基本上供應著中西廚具的總匯，支撐了香港各大飲食集團以至星斗家庭的廚具設備。上海街於50年代始掘起了一些享負盛名的木匠及刀匠，較有名氣的有「木製器具教授」之稱的【永安號】馮子均、賣豬肉刀起家而至今他們的刀具更出口海外的【陳枝記】以及製作傳統木砧板、餅模等等的【萬記】。